Acabado de madera clara: barniz vs. aceite

Hay muchos acabados de madera clara en el mercado actual. Dos de los más populares son el barniz de poliuretano y la mancha de aceite de tung. Mientras que el poliuretano es un material sintético, la mancha de aceite de tung es orgánica y está hecha del extracto de semillas prensadas del árbol de tung. Este artículo compara los dos en términos de pros y contras, aplicación y equipo, y mantenimiento y limpieza de vuestros muebles de madera maciza.

Barniz de poliuretano

Como plástico líquido, el poliuretano continúa, en oposición a la madera. Se requiere cierta habilidad para aplicar, pero puede ser utilizado por los novatos si hacen su tarea. El resultado final es un revestimiento protector duradero y de alto brillo. Este acabado se puede aplicar tanto a la madera en bruto como a la madera recién teñida o sobre barniz antiguo si la madera se lija completamente. El poliuretano es el mejor para la mayoría de las superficies exteriores de madera sujetas a humedad, hongos o moho y es un uso obligatorio para cualquier entorno marino. Puede requerir un recubrimiento tan frecuente como todos los años según artículos como botes, pero en áreas protegidas o en interiores, la superficie puede durar años sin necesidad de volver a aplicar. Cuando se usa en muebles y gabinetes, se puede mantener con un aerosol de polvo de cera típico.

El mayor inconveniente del barniz es que eventualmente se agrietará o pelará, y el agua y el moho pueden decolorar la madera debajo.

Mancha de aceite de tung

Pero tu casa no es un barco, ¿verdad? El aceite de tung se usa principalmente en muebles, gabinetes, puertas interiores y molduras, y es muy fácil de aplicar, recubrir y mantener. Penetra en la madera, por lo que el acabado nunca se agrietará ni pelará, a diferencia del poliuretano. Tiene menos brillo que el barniz, pero tiene una sensación más aterciopelada y un grano visible. Para el mantenimiento, basta con limpiar con un trapo seco, pero nunca uses un spray de cera porque eso evitará que se pueda  volver a aplicar. Una gran ventaja final es que se puede volver a aplicar sin lijar.

Aplicación de poliuretano

La aplicación de poliuretano requiere un cepillo de cerdas finas diseñado para pinturas a base de aceite, diluyente de pintura, un cubo pequeño con mango, trapos sin pelusas como camisetas de algodón viejas, un cepillo de cerdas de alambre, papel de lija 220 y mucha paciencia. En cierto sentido, el barniz es como la nitroglicerina, ya que hace cosas divertidas cuando está agitado, como por ejemplo, crea muchas burbujas de aire. Para evitar el burbujeo, usa un tubo de vertido de plástico a presión para una lata de un galón. Transfiere menos de lo que se necesitas al balde cortado, ya que verter el exceso nuevamente en el balde de galones causa más de esas molestas burbujas. Enfoca el vertido contra el costado en lugar de directamente en el fondo.

Luego, humedece el cepillo mínimamente, cepillando el exceso en el borde del cubo. Usar un cepillo secador ayudará a evitar goteos y charcos. Sostenlo en un ángulo distinto con el mango más cerca de la madera y aplica con movimientos largos y uniformes. La primera capa debe ser la más delgada de todas, así que no te excedas.

Usa todo el barniz en el pincel y elimina ligeramente las gotas, charcos o burbujas. Las pequeñas burbujas pueden desaparecer durante el secado, pero se pueden lijar antes de la siguiente capa. Espera 24 horas entre capas y elimina el exceso de polvo con un trapo humedecido en diluyente de pintura antes de cada nueva capa. Usa un mínimo de dos capas delgadas en lugar de una sola capa gruesa, ya que las capas delgadas son esenciales para evitar grietas causadas por la exposición a la luz solar y los elementos. La capa seca final se puede alisar con lana de acero extrafina, número 0000, o lana de acero sintético para evitar cualquier "limadura" de metal que quede en la superficie, pero mantente alejado de las esquinas afiladas, concentrándose solo en áreas planas. Nuevamente, mucha paciencia y golpes lentos, ligeros pero largos son las claves para un acabado atractivo.

Aplicación de aceite de tung

Aquí es donde el aceite de tung muestra su ventaja. Necesitaras un aceite de tung de alto brillo, esponjas teñidas (una esponja pequeña cubierta con una toalla), trapos de algodón limpios y un balde cortado. Dependiendo de su superficie, también es útil un destornillador romo cubierto con un trapo para eliminar el exceso de aceite de las esquinas apretadas.

Moja rápidamente una gran parte de la madera, tanto como sea posible en cuatro o cinco minutos. No permitas que el aceite de tung se seque más de cinco minutos antes de eliminar el exceso de aceite con un trapo y luego nuevamente con un segundo trapo seco, puliendo con fuerza hasta que la superficie se vuelva resbaladiza. Este roce de manos es más importante en la capa final que la primera. Aplique un mínimo de tres capas, permitiendo 24 horas entre cada una. Casi no se requiere lijado si ha pulido bien. Las capas posteriores se pueden aplicar en cualquier momento para renovar el lustre después de una limpieza ligera con un trapo humedecido en diluyente de pintura.

Justo antes de la capa final, para un acabado sedoso y súper suave, lija muy ligeramente las áreas planas con papel de lija húmedo o seco de grano 440 de una tienda de autopartes. Moja el papel con una cantidad mínima de aceite antes de lijar.

Aquí puedes ver cómo aplicar un aceite en la superficie de madera.

Limpiar

Para limpiar el pincel de barniz, sumerge todo el pincel en pintura o diluyente de laca en un balde limpio, trabajando el pincel contra el fondo del balde. Trabaja el diluyente a través de las cerdas con los dedos y un cepillo de alambre, concentrándote en la base de las cerdas. Repite hasta que el barniz se haya ido antes de hacer una limpieza final con diluyente fresco. Cepilla el diluyente sobre una tabla limpia o un trozo de cartón absorbente. Termina golpeando el cepillo hacia adelante y hacia atrás sobre una esquina de una tabla limpia, y trabaja un trapo seco a través de las cerdas por última vez. Para limpiar el balde, límpialo con un trapo y un diluyente, y dale un lavado final con detergente y agua tibia.

Para la limpieza del aceite, empaca los trapos y esponjas aceitosas en plástico y tíralos a la basura. Límpiate si es necesario con un diluyente, un limpiador de ventanas a base de amoníaco corta el olor del disolvente, el jabón para platos y el agua. Limpia el cubo de corte seco.

Y es por eso que usar aceite es mucho más fácil. Sin habilidades, menos equipo, poca limpieza y sin preocupaciones de "cepillo duro en la mañana". Sin embargo, no importa qué acabado decidas utilizar, buena suerte y recuerda que la paciencia y el duro roce dan sus frutos.